Oliverio Espaillat: del campo arrocero al Ministerio de Agricultura

El presidente Luis Abinader designó este martes, mediante decreto, a Francisco Oliverio Espaillat Bencosme como nuevo ministro de Agricultura, en sustitución de Limber Cruz, apostando por una figura con amplia trayectoria en el sector agropecuario nacional, especialmente en la producción de arroz.

Con más de 35 años de experiencia en el sector arrocero, Oliverio Espaillat —como es ampliamente conocido— es un empresario agrícola y dirigente gremial que ha desempeñado un papel clave en el desarrollo y modernización de la producción del cereal en la República Dominicana. Fue expresidente de la Federación Nacional de Productores de Arroz (Fenarroz) y es miembro activo de la Comisión Nacional Arrocera, además de haber servido como asesor honorífico de varios ministros de Agricultura.

En reconocimiento a su aporte al sector, la Junta Agroempresarial Dominicana (JAD) le otorgó en 2021 el galardón “Agroempresario del Año”, la más alta distinción que concede esta institución a sus miembros.

Espaillat se ha destacado por impulsar la innovación tecnológica en la agricultura, promoviendo el uso de siembra mecanizada, recolección de arroz a granel, fumigación aérea, nivelación de terrenos, drones agrícolas y cosechadoras automáticas. Asimismo, ha fortalecido la capacidad de ofrecer servicios especializados de fumigación aérea y cosecha mecanizada a productores de distintas regiones del país.

Es socio de diversas organizaciones del sector agropecuario, entre ellas la Cooperativa de Productores de Arroz (Coopearroz), Fenarroz, la Asociación de Productores de Arroz del Nordeste (Aprano) y la Asociación de Aplicadores Aéreos (Aplica), además de formar parte del Consejo de Directores de la JAD.

Sus inicios en el campo

Oriundo de Villa Tapia, en la provincia Hermanas Mirabal, Oliverio Espaillat creció en un entorno agrícola. Hijo de un productor de plátano, desde su adolescencia estuvo vinculado al trabajo en el campo, experiencia que marcó su vocación profesional.

“Los sábados, que eran los días libres, mi padre me despertaba a las seis de la mañana para caminar por la finca. Ahí fui aprendiendo lo que significaba el trabajo”, recordó en una entrevista ofrecida al pódcast Conexiones Empresariales de la Cámara de Comercio de La Vega.

Es ingeniero agrónomo, egresado de la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM). Inició formalmente en el sector arrocero en 1989 junto a uno de sus hermanos y, tras adquirir experiencia, arrendó una finca en Fantino, provincia Sánchez Ramírez, donde se independizó y consolidó su proyecto empresarial.

Con esta designación, el Gobierno apuesta por una gestión basada en la experiencia técnica, el conocimiento del campo y la modernización del sector agrícola, uno de los pilares de la economía nacional.